Pogoda to stan powietrza przy ziemi. Może być ono gorące lub mroźne, wilgotne lub suche, spokojne lub wietrzne. Większość zjawisk pogodowych, które na nas wpływają, zachodzi w najniższej warstwie atmosfery: troposferze. Troposfera ma grubość ponad 15 kilometrów nad równikiem i zaledwie 7 kilometrów nad biegunami. Zawiera ponad 75% powietrza zawartego w atmosferze. Atmosfera obejmuje także inne warstwy, takie jak stratosfera, leżąca bezpośrednio nad troposferą. W stratosferze znajduje się warstwa bogata w ozon, gaz pochłaniający większość szkodliwego słonecznego promieniowania nadfioletowego. Atmosfera wciąż jest w ruchu. W pobliżu równika nad rozgrzaną słońcem ziemią gorące powietrze unosi się, a następnie ochładza i rozchodzi na północ jak również południe. Opada z powrotem ku powierzchni ziemi mniej więcej na 30 stopniu szerokości geograficznej. Część owego powietrza wraca w stronę równika, powodując pasaty, a część tworzy wiatry zachodnie strefy umiarkowanej. Są to tak zwane przeważające wiatry(typowe dla danych szerokości geograficznych). Należą do nich także wiejące spod biegunów zimne wiatry wschodnie. W ciągu dnia chłodne wiatry znad wody wieją w kierunku lądu.